El control químico organizado de T. infestans, el principal vector de la enfermedad de Chagas en Argentina, comenzó a mediados del siglo pasado con la aplicación del insecticida clorado hexaclorociclohexano (HCH). A fines de la década de 1960, el HCH fue reemplazado por fosforados y carbamatos. La aplicación de piretroides comenzó en los años ´80. Esta última familia de insecticidas, que presenta baja toxicidad en mamíferos y corta vida media en condiciones ambientales, es actualmente la más importante herramienta usada para el control de T. infestans. Los piretroides son habitualmente formulados como suspensiones concentradas, polvos mojables, concentrados emulsionables o en forma de potes fumígenos. A fines del siglo pasado se detectaron bajos niveles de resistencia a los piretroides en insectos recolectados en varias provincias argentinas. En 2002 se informaron fallas de control en Salvador Mazza (provincia de Salta) y los insectos de esa región mostraron altos niveles de resistencia a deltametrina. Tres iniciativas lanzadas en los años ´90 por gobiernos latinoamericanos alcanzaron importantes resultados y la transmisión de la enfermedad fue interrumpida en Uruguay y Chile. Sin embargo, el riesgo de contraer Chagas está directamente relacionado con la pobreza, y este factor sigue siendo un serio problema en las áreas endémicas.

Palabras claves: Enfermedad de Chagas, Triatoma infestans, control químico, piretroides, resistencia a insecticidas

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