Shahzadi Bi y su esposo con su casa en segundo plano, situada en la base de un estanque que Union Carbide utilizó para verter desechos industriales. © Imagen cortesía Amnesty International © Raghu Rai / Magnum Photos

Leer relacionado: Bhopal recuerda que sigue sufriendo las secuelas del desastre 30 años después. Por Luis Reglero. heraldodesoria.es. 03/12/14. Un escape de gas causó la muerte de más de 22.000 personas y lesiones graves en 33.000.Las víctimas del mayor desastre industrial de la historia recordaron este martes en la ciudad india de Bhopal, en el treinta aniversario de la tragedia, que las secuelas del escape de gas siguen dejando miles de afectados tres décadas después y que aún esperan justicia.La fábrica de Bhopal sigue contaminada. Afp Photo"Queremos justicia", clamaban con pancartas en inglés y en hindi las miles de personas que asistieron hoy a la concentración convocada por las asociaciones de víctimas, junto a fotos como la de un niño muerto que hace treinta años dio la vuelta al mundo y se convirtió en uno de los iconos de su denuncia."Había mucha gente, pero más que el número, lo importante es que no se olvide lo que pasó", dijo a Efe el activista Sati Nath Sarangi, del Grupo para la Información y la Acción en Bhopal.Con este propósito de mantener viva la memoria de lo ocurrido en la madrugada del 2 al 3 de diciembre de 1984, tras la concentración un museo abrió sus puertas junto a la fábrica de pesticidas abandonada de la que salió aquella noche el escape de gas tóxico que el viento esparció por las barriadas de chabolas."Es un museo con testimonios orales de los supervivientes y con objetos de los que murieron, el primero de este tipo en la India, puesto en marcha por las propias víctimas y por activistas, sin fondos institucionales", explicó una de sus impulsoras, Shalini Sharma.Los restos de la fábrica, a la que se puede acceder pese a que sigue contaminada, fueron el escenario junto al que se celebró por la noche una vigilia con velas y en el que este miércoles está convocada una manifestación.Hace 30 años, la filial india de Union Carbide construida dentro de la ciudad, capital del estado central de Madhya Pradesh, dejó escapar 42 toneladas de isocianato de metilo, lo que causó la muerte de 5.295 personas ese día y en años sucesivos, según la última cifra revisada en 2010 por el Gobierno indio.Las asociaciones de víctimas elevan a 22.917 la cifra de muertos, además de que 33.781 personas sufrieron lesiones de gravedad y 508.432 han ido padeciendo desde entonces distintas secuelas.El centro de rehabilitación infantil de la organización Chingari Trust atiende a unos 700 niños con estas secuelas "por el consumo de agua contaminada o por transmisión genética de los padres", relató su administrador, Tarun Thomas.Los niños reciben clases de logopedia o sesiones de fisioterapia y algunos que "entraron a gatas, salieron caminando", afirmó orgulloso Thomas.El relator especial de la ONU sobre sustancias tóxicas, Baskut Tuncak, en un comunicado, advirtió de que "todos los días nacen nuevas víctimas del desastre, que sufren de por vida problemas de salud".Instituciones como Sambhavna, que atiende en sus clínicas de manera gratuita a unas 30.000 afectados, criticaron el "patético" tratamiento que reciben las víctimas en los hospitales públicos.La activista Rachna Dhingra explicó que las cinco asociaciones de víctimas han publicado una lista de reivindicaciones dirigida al primer ministro indio, Narendra Modi, que incluyen que Union Carbide aumente las indemnizaciones y limpie las 350 toneladas de residuos que quedan en la fábrica tres décadas después.El Gobierno indio anunció hace dos semanas que revisará el incremento de las indemnizaciones a los afectados y hará un nuevo recuento de las víctimas.Las autoridades indias exigen a Dow Chemical, propietaria en la actualidad de Union Carbide, otros 1.200 millones de dólares, mientras que las víctimas piden 8.100 millones.Union Carbide y el Gobierno del país asiático, que asumió la representación de las víctimas, cerraron en 1989 un acuerdo extrajudicial por el que la empresa pagó 470 millones de dólares.En el ámbito penal, en 2010 fueron condenados a dos años de cárcel ocho responsables indios de la planta, acusados de muerte por negligencia tras reducir la Justicia india los cargos originales por homicidio culpable.El propietario de Union Carbide, el estadounidense Warren Anderson, se personó en Bhopal tras el escape, fue brevemente detenido y obtuvo la libertad bajo fianza, y estuvo prófugo de la Justicia india hasta su muerte, en septiembre pasado, a los 92 años de edad.Un muñeco con su cara fue quemado durante los actos organizados en Bhopal en este aniversario.

Leer también: Bhopal, 30 años sin justicia. Por Javier Moro*. elmundo.es. 03/12/14. Warren Anderson, el presidente de Union Carbide, el hombre más buscado en Bhopal, ha muerto en septiembre pasado a los 92 años, unos meses antes del 30º aniversario del mayor accidente industrial de la historia. Los muros de la ciudad siguen llenos de pintadas vengativas que piden su ahorcamiento y, cada aniversario de la noche fatídica del 2 al 3 de diciembre de 1984, cuando una nube de gas tóxico se escapó de la fábrica y mató a miles de personas, su efigie acaba en llamas. La orden internacional de arresto por "homicidio culpable" lanzada contra él en 1992 a través de Interpol nunca se cumplió a pesar de haber sido localizado en agosto de 2002 en Bridgehampton, a las afueras de Nueva York. Pasaba los inviernos con su mujer Lillian en Miami.Miembros de asociaciones de víctimas del drama de Bhopal piden justicia. AfpEn junio de 2002, bajo instrucciones del Gobierno indio, el CBI (Central Bureau of Investigation -el equivalente indio al FBI norteamericano-) solicitó ante el tribunal de Bhopal modificar los cargos presentados en su día contra Warren Anderson de "homicidio en grado de culpabilidad" a "negligencia", iniciativa que supuso una tremenda sorpresa. La acusación por negligencia sólo acarrea una pequeña multa. Era un intento más de librar a Anderson del procedimiento de extradición a la India."Esta modificación en los cargos significa un nuevo crimen contra las víctimas de Bhopal," declaró Satinath Sarangi, conocido como "Sathyu", antiguo ingeniero mecánico que lleva 30 años dedicando su vida a aliviar los sufrimientos de los supervivientes de la tragedia. "Si no se ha cometido crimen alguno, ¿cómo podemos esperar un castigo justo?".Un acontecimiento espiritual sin frutosPoco tiempo después de presentar la solicitud, Sathyu se trajo a las líderes de dos organizaciones de supervivientes, Tara Bai y Rashida Bee, ambas víctimas del gas, a Nueva Delhi para llevar a cabo una huelga de hambre indefinida de protesta frente al Parlamento. Tara Bai, de 48 años, estaba embarazada de tres meses en el momento del accidente. Perdió su hijo al huir de la nube letal. El gas quemó sus pulmones. Ha sido incapaz de quedarse embarazada de nuevo y padece una deficiencia respiratoria permanente, ceguera parcial y desórdenes neurológicos. Su compañera Rashida Bee, de 58 años, perdió a cinco miembros de su familia durante la noche fatal. A pesar de su semi-ceguera, está al frente de una de las organizaciones de supervivientes más activas. En el año 2000, lideró la famosa marcha de las mujeres de Bhopal, cuando cientos de víctimas del gas caminaron casi mil kilómetros de Bhopal a Delhi, con los niños a cuestas, para manifestar frente al Parlamento por el respeto a los derechos de las víctimas. Otros huelguistas del hambre pronto se unieron al trío. Todos eran veteranos de un incansable combate por la justicia. Día tras día, bajo el tórrido sol de verano, cientos de supervivientes llegaron de Bhopal en tren y en autocar para apoyar a los manifestantes. Periodistas, líderes políticos y sindicales, personalidades de todo tipo rodearon pronto al patético grupo tumbado en la acera sobre esterillas, sobreviviendo con botellas de agua y rodajas de limón. Como siempre en la India, la aventura se convirtió en un acontecimiento espiritual. Pero no consiguieron nada.Una corta alegríaEl 28 de agosto de 2002, las víctimas de Bhopal y sus seguidores creyeron en la victoria cuando el presidente del Tribunal Superior de Justicia de Bhopal anunció que los cargos contra Warren Anderson no serían modificados, y que el Gobierno indio debería acelerar el procedimiento de extradición para que sea juzgado en la India. Miles de habitantes de la ciudad mártir salieron a la calle a bailar y a gritar su alegría. Pero fue una alegría de corta duración. Las repetidas peticiones de extradición, en 2005, 2008 y 2010, nunca fueron atendidas. La última, el 28 de abril de 2011, también ha sido ignorada por el Departamento de Justicia norteamericano.A lo largo de estos últimos años, ha habido innumerables marchas de protesta, sobre todo para forzar al Gobierno indio a conseguir que la multinacional norteamericana Dow Chemical, ahora propietaria de Union Carbide, asuma la responsabilidad de la difunta empresa en asuntos relativos al tratamiento médico de las víctimas y a los perjuicios medioambientales. Nuevas pruebas de contaminación realizadas por Greenpeace alrededor de la fábrica han revelado una situación cada vez más alarmante. Los cientos de toneladas de vertidos tóxicos dejados por Union Carbide en su fábrica abandonada han contaminado los recursos acuíferos subterráneos de más de 50.000 habitantes que viven en la vecindad inmediata de las estructuras metálicas oxidadas de la vieja instalación de Carbide. El agua sigue teniendo un color amarillento y uno de sus efectos es el de provocar la infertilidad en las mujeres.En mayo de 2012, las víctimas vieron un rayo de esperanza cuando la Corte Suprema ordenó a las autoridades municipales de Bhopal que se proporcionase agua potable en el vecindario de la fábrica en un plazo de tres meses. "Llevar agua limpia y potable a varios miles de personas no es algo tan difícil de conseguir", declaró Rachna Dingra, del grupo de víctimas nombradas por el gobierno para monitorizar el asunto. "El Gobierno lo hace constantemente en todo el Estado. Es una cuestión de voluntad política y de la propensión que tiene el Gobierno de ignorar a los pobres".Los pobres, sin derecho a JusticiaIgnorar a los pobres. Ése es el drama de Bhopal. Si el 3 de diciembre de 1984 el viento hubiera soplado en otra dirección y la nube tóxica se hubiera abatido sobre barrios pudientes, el resultado no sería la inacabable tragedia que es hoy. Treinta años después, sigue sin hacerse justicia… Los pobres de Bhopal no han tenido derecho a su ‘Nuremberg’ porque son tan pobres que gobiernos y corporaciones los juzgan prescindibles. Un hombre cuya vida fue destrozada por el escape de gas, me confesó al final de una entrevista: "Ni siquiera ha venido nadie a disculparse".Hoy en día, entre 120.000 y 150.000 vecinos están batallando contra enfermedades crónicas de los pulmones, del cerebro, de los ojos, del sistema reproductivo y de la mente, depresión y ansiedad siendo las más comunes. La clínica Sambhavna, fundada por Sathyu, y que trata exclusivamente a los afectados por el gas y por la contaminación del agua, recibe unos 200 pacientes al día, muchos con ataques de pánico, problemas de piel, irregularidades menstruales o dolores articulares. Es la única esperanza para las víctimas y sus descendientes, porque Bhopal, a diferencia de otras catástrofes, no termina nunca.Treinta años después, cientos de niños siguen naciendo con malformaciones terribles en las zonas limítrofes de la fábrica. Como Dow Chemical continua escondiendo la información sobre la composición de los gases que provocaron el accidente con la excusa de ser ‘secreto industrial’, no se ha podido establecer un protocolo de curación para tratar el síndrome del envenenamiento. Es decir, que por razones estrictamente legales destinadas a proteger a la empresa responsable, se priva a las decenas de miles de víctimas de la posibilidad de mejorar su salud, y de tener justicia.Hay esperanza de que la situación mejore. Al final de la huelga de hambre que las víctimas hicieron en Delhi el mes pasado, un portavoz del gobierno les aseguró que aumentaría la compensación económica a las víctimas y que pondría todos los recursos científicos disponibles para encontrar una curación contra el síndrome de envenenamiento de Bhopal. ¿Será verdad esta vez? ¿O será otra de tantas promesas vacías para acallar a las pobres víctimas? Quizás este nuevo Gobierno indio se haya dado por fin cuenta de que mientras no se haga un mínimo de justicia ni se reconozca el mal causado, la herida de Bhopal, una herida en la piel de la humanidad, seguirá supurando.*Javier Moro es autor, junto a Dominique Lapierre, del libro Era medianoche en Bhopal (Planeta, 2001).

Ampliar con: India recuerda su mayor tragedia industrial: el desastre de Bhopal. Tres décadas más tarde, la pesadilla sigue presente entre sus habitantes. Por Victor Olazábal. elmundo.es. 03/12/14. Una vela por cada víctima. Una foto por cada familiar perdido. Un cartel por cada demanda. Los habitantes de Bhopal recuerdan estos días con vigilias silenciosas la tragedia que situó esta ciudad india en el mapa mundial hace 30 años por sufrir uno de los peores desastres industriales de la historia.La madrugada del 3 de diciembre de 1984 una nube toxica invadió la capital del estado de Madhya Pradesh, en el centro del país. La fábrica de pesticidas de la empresa estadounidense Union Carbide sufrió un escape de gas mortal que se llevó la vida de prácticamente todo aquel que encontraba a su paso. Mucha gente estaba durmiendo a esa hora y no tuvo tiempo de escapar. Según las cifras oficiales del Gobierno, murieron 5.000 personas. Las asociaciones que dan apoyo a las víctimas suben esa cantidad a 25.000 y hablan de 500.000 afectados con distintas incapacidades.Tres décadas más tarde, la pesadilla de Bhopal está presente entre sus habitantes. Ayer, víspera del aniversario, las víctimas inauguraron un museo para recordar con fotos y testimonios de supervivientes un hecho que no entra en los libros escolares indios, según denuncian las asociaciones de afectados.Esqueleto oxidado entre vegetación salvajeUn total de 150.000 personas siguen pagando sus consecuencias. La fábrica, ahora abandonada y en manos del Gobierno, es un esqueleto oxidado entre vegetación salvaje. Trescientas toneladas de residuos tóxicos anidan todavía en su interior. El agua de muchos barrios continúa contaminada desde que Union Carbide vertiese restos químicos en estanques mal diseñados que filtraron el líquido al subsuelo y al suministro de agua de las zonas más pobres de la ciudad. Ese agua es utilizada por miles de familias para beber, cocinar o lavar la ropa. Su consumo ha provocado enfermedades crónicas como desórdenes alimenticios y menstruales, malformaciones físicas, problemas respiratorios y de estómago o parálisis.Las nuevas generaciones no se salvan. Y ya van tres. "Hace un mes nació un niño sin un brazo y sin una oreja. Murió nada más nacer. Hasta el día de hoy siguen naciendo con defectos de nacimiento porque sus padres estuvieron y están expuestos al agua contaminada y no hay facilidades médicas para ellos", afirma a este diario Rachna Dhingra, del Grupo de Información y Acción de Bhopal, una de las organizaciones que dan asistencia a las víctimas.En muchos casos sus padres sufren alguna discapacidad física por el gas, de modo que no pueden trabajar. "No tienen dinero suficiente porque no tienen ingresos y deben elegir entre medicarse o comer", añade esta activista. Según las asociaciones de afectados, el 93% de los supervivientes recibió en 1989 unos 300 euros de compensación, la única ayuda hasta ahora. El Gobierno anunció el mes pasado que aumentará esa cifra y que realizará un nuevo conteo de víctimas.Para estos grupos esa decisión no es suficiente. Demandan también que la empresa Dow Chemical, que compró Union Carbide hace 13 años, limpie la zona de la fábrica para que las familias no sigan consumiendo agua en mal estado. Pero esta compañía defiende que no tuvo nada que ver con aquel desastre. Por eso evita las citaciones judiciales en el eterno proceso legal que sigue en marcha. La última, hace pocas semanas. "Dow Chemical se está burlando una vez más de las decenas de miles de víctimas y sobrevivientes de la peor catástrofe industrial de la India", dijo entonces Shailesh Rai, Director de Programas de Amnistía Internacional en India, en un comunicado.El abandono de los ciudadanosLos activistas consideran que el Gobierno indio no ha actuado con la suficiente consistencia en este proceso. "En estos 30 años, el Gobierno ha protegido a las corporaciones y ha abandonado a la gente", señala a este diario Satinath Sarangi, uno de los activistas indios más reconocidos en esta lucha, que además denuncia que no existe un programa público de rehabilitación médica, social y económica. Para su colega Dhingra es evidente que la vida y la salud de la gente no son importantes cuando se tienen en cuenta los beneficios.Ambos creen que este aniversario es "un examen" para el primer ministro Narendra Modi, a quien dirigen sus demandas. Quieren que el mandatario exija a las compañías -especialmente las extranjeras- que respeten las normas y los derechos humanos en India y que presione al Gobierno de Estados Unidos para que Dow Chemical asuma sus responsabilidades.Mientras tanto, la situación de los vecinos de la planta de pesticidas está lejos de mejorar. "Si no se limpia la contaminación existente, el número de afectados por el legado tóxico de Union Carbide seguirá creciendo", señaló recientemente Baskut Tunkat, el enviado especial de Naciones Unidas sobre Derechos Humanos y Vertidos Tóxicos.Según las organizaciones de derechos humanos, las 14 comunidades afectadas han pasado a ser 22, aunque celebran que ya llegue agua potable a prácticamente todas estas zonas. "Viven entre veneno, pero al menos ya no lo beben", dice Dhingra.La decisiva dirección del vientoLo confirma un joven que lleva 28 años viviendo en la fila de viviendas que hay entre las vías del tren y la fábrica. "Por fin llega agua al interior", cuenta frente a la puerta de su pequeña casa donde, no obstante, la insalubridad es evidente por el agua estancada y llena de basura que tiene a pocos metros de su hogar. El ‘slum’ en el que vive este hombre es el que más sufrió aquella madrugada de 1984. Su destino lo marcó la dirección del viento, que arrastró todo el gas hacia allí.Los bhopalíes esperan que la gran vigilia que se celebró anoche en el lugar de la tragedia sea la última en la que tengan que reclamar justicia. Cada año piensan lo mismo. Y cada año se dan de bruces con la realidad. "El desastre de Bhopal no ha sido una lección aprendida por las compañías y los gobiernos. Hay pequeños y silenciosos ‘desastres de Bhopal’ cada día en todo el mundo porque sigue habiendo fábricas que contaminan sus alrededores y envenenan a la gente poco a poco", entiende Dhingra, que hace hincapié en que la campaña en la que lleva años luchando no es sólo por la ciudad en la que vive, "se trata de hacer un mundo seguro para todos nosotros".

Ver video de telesur tv. India conmemora 30 años del desastre de BhopalLa India conmemoró este martes el 30 aniversario del desastre de Bhopal, exigiendo justicia para las víctimas. Los actos por este nuevo aniversario fueron efectuados junto a las ruinas de la fábrica que aún permanecen contaminadas, realizando una caminata por la zona portando antorchas. Cabe recordar que la madrugada del 3 de diciembre de 1984, una fuga de gas en la fábrica pesticidas de Bhopal causó el mayor accidente industrial de la historia de la India, dejando como saldo más de 5 mil muertos y 4 mil heridos. teleSUR http://multimedia.telesurtv.net/v/ind…