Pregunta del 07/03/12: Ha habido 12 muertes por cloruro de metileno asociadas con operaciones de renovación del acabado profesional de bañeras durante los años 2000-2011 en EEUU. ¿ Que es lo que hace a esta profesión especialmente vulnerable a los efectos adversos de cloruro de metileno?

Respuesta: Cloruro de metileno es un químico incoloro,altamente volátil, potencialmente peligroso que se usa ampliamente como un desengrasante, catalizador y  removedor de pintura. Los pintores de bañera con frecuencia utilizan compuestos extractivos que contienen esta sustancia química. A menudo trabajan en pequeños cuartos de baño con ventilación insuficiente y, a menudo no usan equipo de protección respiratoria adecuada. Además, los vapores de cloruro de metileno son más pesados que el aire y lo más probable es permanecer en la bañera después de la aplicación. Además, la norma 1997 de OSHA para cloruro de metileno requiere el monitoreo del aire, la vigilancia médica, comunicación de riesgos, y equipo de protección personal mientras se está en el lugar donde el cloruro de metileno se usa. La industria del acabado de la bañera, en algunos casos, se ha quedado atrás en el mantenimiento de esta norma. (MMWR February 24,2012, 61(07):119-122)Aclaración de Sertox: Aporte del Dr. Javier Waksman envíando la pregunta del día de la Academia Americana de Toxicología Clínica, para que los toxicólogos ejerciten su conocimiento (traducción de SERTOX). Pueden verse más preguntas en la sección Ejercicios
Foto del baño del Palacio San José