Pregunta del 09/02/12:  muchos casos de enfermedades percibidas como toxicológicas han demostrado con el tiempo,que involucran el fenómeno de "histeria colectiva". ¿Qué es la "histeria colectiva"? 

Respuesta: De acuerdo con la referencia citada, la histeria colectiva implica "el desarrollo rápido de miedo y de ansiedad elevada, que a su vez se traduce en una interrupción masiva de la conducta y las actividades de los involucrados". Otra fuente (Pastel, 2001) informa: "La mayoría de las epidemias de histeria colectiva se inician por un evento real, pero en  algunos casos pueden provenir de simples rumores de una situación catastrófica. En los casos relacionados con la contaminación del agua, el smog, accidentes nucleares o exposición a sustancias químicas, una causa común es un olor, o la percepción de un olor. El brote puede entonces ser perpetuado por una variedad de factores tales como la proximidad física o visual a los afectados, la excitación general del evento, la presencia de los medios de comunicación en los casos de eventos, litigios y / o compensación, el fenómeno de etiquetar con  un diagnóstico de una enfermedad específica, y  la persistencia de rumores ".   (Balaratnasingam S and Janca A. Mass hysteria revisited. 2006 Curr Opin Psychaitry 19:171-174 and Pastel RH. Collective behaviors: Mass panic and outbreaks of multiple unexplained symptoms. 2001 Mil Med166:44–46)Aclaración de Sertox: Aporte del Dr. Javier Waksman envíando la pregunta del día de la Academia Americana de Toxicología Clínica, para que los toxicólogos ejerciten su conocimiento (traducción de SERTOX). Pueden verse más preguntas en la sección Ejercicios.