Pregunta del 24/02/15: ¿Cuál es la mayor fuente de emisiones de mercurio en el medio ambiente a nivel mundial?

Respuesta: De acuerdo con la referencia citada "Alrededor del 20% del oro del mundo es producido por el sector minero artesanal y en pequeña escala. Este sector también es responsable de las mayores emisiones de mercurio al medio ambiente de cualquier sector a nivel mundial. Una fuente importante de contaminación del aire por mercurio, de la minería de oro a pequeña escala y artesanal comunicados alrededor de 400 toneladas métricas de mercurio elemental en el aire cada año. Situado en más de 55 países, la compra de oro a pequeña escala y las instalaciones de  refinación (comúnmente conocidas como "tiendas de oro") son una parte importante de este proceso de producción, y son una de las principales causas de la contaminación atmosférica de mercurio. La quema de la amalgama de mercurio-oro en estas "tiendas de oro" puede tener graves efectos de salud tanto a nivel local como a nivel mundial "(http://www2.epa.gov/international-cooperation/artisanal-and-small-scale-gold-mining-without-mercury;Accessed: February 2015)Aclaración de SerTox: Aporte del Dr. Javier Waksman envíando la pregunta del día de la Academia Americana de Toxicología Clínica para que los toxicólogos ejerciten su conocimiento (Traducción SerTox). Pueden verse más preguntas en la sección Ejercicios.