Pregunta del 08/06/09: ¿Qué es Laetril y como produce toxicidad?

Respuesta: Laetril es el nombre dado a un agente quimioterapéutico supuestamente eficaz que es particularmente popular en Mexico. El fármaco fue comercializado para uso por vía intravenosa, debido a su menor toxicidad por esta vía, pero a menudo se toma por vía oral. El contenido varía en distintas preparaciones, pero puede incluir amigdalina, isoamigdalina, o  glucurónido de mandelonitrilo.  Todos son glucósidos cianogénicos capaces de liberar cianuro y causar toxicidad significativa por cianuro después de su ingestión y posterior biotransformación en el intestino. Estudios con controles no aleatorizados no han demostrado la eficacia de laetril contra el cáncer.[Cochrane Database of Systematic Reviews, 2006, (2):CD005476]. Imagen del cuesco de damasco de  wikipedia (Esta substancia se encuentra naturalmente en las semillas del damasco (albaricoque, chabacano), manzana, uva, sandías, ciertas nueces y, particularmente en las almendras)

Este glicósido fue inicialmente aislado de semillas del árbol Prunus dulcis.

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Aclaración de Sertox: Aporte del Dr. Javier Waksman envíando la pregunta del día de la Academia Americana de Toxicología Clínica, para que los toxicólogos ejerciten su conocimiento (traducción de SERTOX). Pueden verse más preguntas en la sección Ejercicios.