Eliminación de enfermedades relacionadas con el Asbesto.La OMS relaciona a la salud ambiental con todos los factores físicos, químicos y biológicos externos a una persona, englobando a todos los factores ambientales que podrían incidir en la salud. Basa buena parte de la prevención de las enfermedades en la creación de ambientes propicios para la salud (http://www.who.int/publications/list/9241594209/fr/index.html– No disponible en castellano). Dentro de su área de Salud Ambiental, la Organización Mundial de la Salud dedica un apartado especial al Asbesto, sobre el que emite un reciente comunicado: (Sigue…)

Claves• Cerca de 125 millones de personas en el Mundo están laboralmente expuestas al asbesto • De acuerdo a estimaciones realizadas por la Organización Mundial de la Salud, más de 107.000 personas mueren cada año por causa de enfermedades ocupacionales relacionadas con el asbesto: cáncer de pulmón, mesotelioma y asbestosis.  
Qué es el asbesto?El termino asbesto designa a un grupo de minerales fibrosos naturales de uso comercial presente y pasado debido a su extraordinaria tensión, pobre conducción del calor y relativa resistencia al ataque químico.. Por estas razones el asbesto es utilizado para aislamiento en edificios, como un ingrediente en la conformación de muchos productos (tejas, caños de agua. Mantas antifuego, rellenos de plástico y el embalajes para productos médicos, así como embragues y discos de frenos, empaquetaduras y similares para automóviles.Las formas principales de asbesto son el Crisotilo (asbesto blanco) y la Crosidolita (asbesto azul). Otras variedades incluyen amosita, antofilita, tremolita y actinolita.
Por qué el asbesto es un problema?Todas las formas de asbesto son cancerigenas para los humanos y pueden causar mesotelioma y cáncer de pulmón, laringe y ovario. La exposición al asbesto es también responsable por otras enfermedades, como asbestosis (fibrosis pulmonar difusa), placas pleurales, engrosamiento pleural y derrames.Actualmente, cerca de 125 millones de personas en el mundo están expuestas al asbesto en su lugar de trabajo. De acuerdo a mas recientes estimaciones de la Organización Mundial de la Salud, mas de 107.000 personas mueren cada año por enfermedades resultantes de una exposición laboral: cáncer de pulmón, mesotelioma y asbestosis. Se estima que una cada tres muertes debidas a cáncer de origen ocupacional, es causada por asbesto. Se suman las miles de muertes anuales que pueden ser atribuidas a la exposición al asbesto en las casas. 
Qué está  haciendo la Organización Mundial de la Salud para eliminar las enfermedades relacionadas con el Asbesto?La Resolución 58.22 sobre prevención del cáncer, de la Asamblea Mundial de la Salud, urge a los Estados miembros a prestar especial atención a aquellos canceres para los cuales se reconoce un factor externo evitable, como la exposición a compuestos químicos en el lugar de trabajo. Con la Resolución 60.26, la Asamblea Mundial de la Salud pidió a la OMS que llevara a cabo una campaña mundial para la eliminación de las enfermedades relacionadas con el asbesto "… teniendo en cuenta un enfoque diferenciado respecto de la regulación de sus diversas formas – de acuerdo con los correspondientes instrumentos jurídicos internacionales y las últimas evidencias de intervenciones eficaces… ".La eliminación de las enfermedades relacionadas con el Asbesto es especialmente dirigida a los países que todavía continúan utilizando asbesto crisotilo, además de la asistencia en relación con los riesgos resultantes del uso histórico de todas las formas de asbesto. En colaboración con la Organización Internacional del Trabajo y con otras organizaciones intergubernamentales y la sociedad civil, la OMS, trabaja con los países hacia la eliminación de las enfermedades relacionadas con el asbesto en las siguientes direcciones estratégicas:
• reconociendo que la manera más eficaz para eliminar las enfermedades relacionadas con el amianto es detener el uso de todos los tipos de amianto;• proporcionando información sobre alternativas para sustituir el amianto y sobre el desarrollo de mecanismos económicos y tecnológicos para estimular su sustitución;• recomendando la adopción de medidas para evitar la exposición al amianto durante las tareas de remoción de asbesto instalado, y• abogando por la mejora del diagnóstico precoz, tratamiento, rehabilitación médica y social de personas afectadas por las enfermedades relacionadas con el amianto así como por el establecimiento de registros de personas con exposiciones pasadas  o presentes .
Mas sobre OMS y Asbesto: http://www.who.int/occupational_health/topics/asbestos_documents/en/index.html
Para otra información contactar con:OMS Centro de prensaTeléfono: +41 22 791 2222E-mail: mediainquiries@who.int