El jardín de los `venenos`. Por Carlos Fresneda. elmundo.es. 07/09/15. Si tuviera que morir con alguno de los venenos usados por Agatha Christie en sus novelas, Ali Marshall elegiría sin duda las adormideras (Papaver somniferum) y se enconmendaría al Dios Morfeo: "La morfina puede llevarte directamente al coma, lo más parecido a morir durmiendo"…     Aunque si alguien decidiera por ella, y quisiera hacerle agonizar durante un par de días, entre dolores abdominales, vomitonas, diarreas y espasmos, quizás se inclinaría por la ricina (Ricinus communis), contenida esas bayas rojas con pinchos de una belleza casi infernal.Leer relacionado:  Precaución al pasear por el Poison Garden, del jardín de Alnwick, Inglaterra

Ali Marshall, en el Jardín de Plantas "Potentes" de Torquay. / Foto: C.F.Estamos en el Jardín de las Plantas "Potentes" de Torquay, donde la jardinera Ali Marshall (paisana de Agatha Christie) ha decidido erigir un vergel de indudable valor medicinal o mortífero, según se mire. Aquí, en este insólito jardón en su pueblo natal, se celebrará esta semana la fiesta de 125 aniversario en honor a la novelista más exitosa de todos los tiempos.
     Porque si algo distinguió a Agatha Christie fue quizás esa rara habilidad para trazar una línea difusa entre la vida y la muerte, entre la cura y la intoxicación, unidas a veces por un hilo muy frágil, como bien pudo comprobar la reina del crimen y del misterio en sus años de enfermera durante la Primera Guerra Mundial. Así se explica su increíble familiaridad con el uso de los venenos…
      "El veneno es el arma predilecta y sutil de las mujeres", advierte Ali, que se ha leído las 66 novelas policíacas (y también los relatos cortos y las novelas románticas firmadas con el seudónimo de Mary Westmacott) para encontrar la inspiración necesaria para este jardín "potente" como pocos..
 En "Cianuro espumoso", el veneno rápido que estrangula como una garra procede de semillas del género de los "prunus" (del ciruelo a los almendros). En "Cita con la muerte", la sentencia letal la firma la dedalera o "digitalis purpurea", con esas traicioneras campanitas moradas que atacan directamente al corazón. En "Los cuatro grandes", la culpable es el jazmín amarillo o gelsenium (que hace ver doble y ataca el sistema nervioso) en responsabilidad compartida con la belladona (usada en brujería para causar alucinaciones y delirios).   
      El veneno es mujer, pero conviene no fiarse de las apariencias… "Cualquiera diría que Agatha Christie, que tuvo algo de proto-feminista, se esforzó en garantizar la igualdad de género", asegura Ali Marshall. "En sus novelas muere casi tanta gente envenenada (una treintena) como a punta de pistola, el arma masculina por excelencia. Pero tanto hombres como mujeres se intercambian los métodos, porque si no sería muy fácil adivinar quién ha sido el asesino o la asesina".   
       "Prohibido tocar"… Una sana advertencia protege a la plantas "potentes" en este jardín escondido dentro de Torre Abbey, entre las ruinas del monasterio más antiguo del condado de Devon, donde se celebrara esta semana el Festival Agatha Christie, entre sus dalias predilectas.   
    "Hemos reconocido también su devoción por la jardinería y hemos huido de la plantas prohibidas o excesivamente peligrosas", reconoce Ali. "Para extraer veneno de las que aquí vemos, hace flata tener conocimientos de química y saber cómo sintetizar la sustancia tóxica. Pero hay algunas que te advierten de lejos…"  
     Ali mira de soslayo a la planta del ricino, que alcanza su máximo esplendor en verano, aunque nos previene también contra la aconitina ("El tren de las 4,50",), la taxina ("Un puñado de centeno") o la nicotiana, de la familia de las solanáceas ("Tragedia en tres actos").   
      A tiro de piedra del Grand Hotel, donde Agatha Christie pasó su luna de miel, de camino hacia el muelle y los jardines de la Princesa -donde discurrió su infancia y ambientó alguna de sus novelas- el originalísimo jardín de Ali Marshall promete ofrecernos de entrada una experiencia auténtica y "potente" a la milla consagrada a la escritora en su ciudad marinera y natal, que fue también la de Hercules Poirot (trasunto de los inmigrantes belgas que llegaron al sur de Inglaterra en el período entre guerras) o de Miss Maple (inspirada directamente en su abuela).