Ministerio de Salud de La Nación

ASBESTO

Conocer para Prevenir

(sigale la pista al amianto)

Programa de Riesgos Químicos
Programa de Salud del Trabajador
Dirección de Promoción y Protección de Salud
2002

El Asbesto (o Amianto) es un mineral conocido desde la antigüedad por sus características aislantes del calor. Existe en forma abundante en el planeta y es barato.

El asbesto puede unirse con muchos materiales: con tela, con la que se confeccionan ropas (buzos antiflamas, delantales, guantes, manoplas, sogas), con cartón y papel (filtros, difusores de calor para las hornallas de la cocina), con cemento (fibrocemento para la construcción), con caucho, etc.. Tiene por lo tanto, muchos usos, algunos de los cuales pueden todavía persistir:

• Cintas para frenos y juntas para motores

• En el interior de planchas, tostadoras, cafeteras, secadores de pelo…
  Construcción

• Fundas para las tablas de planchar, manoplas o guantes de trabajo, etc..

En las casas el amianto puede estar instalado en paneles para aislar- de las paredes o muebles que las rodean – estufas, cocinas o calefones.

Puede formar parte de los techos, paredes interiores o muros exteriores si han sido construidos con fibrocemento. También hay muchos tanques de agua hechos con fibrocemento y cañerías que han sido recubiertas con amianto para aislar el calor.

Muchas de las chapas que forman los techos de algunas viviendas precarias están hechas de fibrocemento. El tiempo las deteriora, las fibras pueden dispersarse y ser respiradas por sus ocupantes.

EL AMIANTO ES CANCERÍGENO DEBE SER REEMPLAZADO TODA VEZ QUE SE PUEDA.

En estas condiciones se trabaja con Asbesto en muchas partes del mundo: a cielo abierto, sin máscara, sin elementos de protección. Las fibras que se desprenden al cortar las chapas de amianto se liberan al ambiente. El primer expuesto es el trabajador, pero también quienes lo rodean.

Trabajar bien con Asbesto obliga contar con una máscara conectada a un tubo de oxigeno que permita respirar aire puro, en un ambiente absolutamente aislado del exterior para que las fibras no se dispersen.

Esas fibras son aspiradas luego mecánicamente del suelo del lugar de trabajo y tratadas como residuos peligrosos. Así deben protegerse los que mantienen y reparan construcciones hechas con Asbesto, o efectúan la demolición de un edificio que contenga Asbesto instalado.

¿ Qué puede producir el asbesto?
Cáncer de Pulmón
Cáncer de Pleura
Cáncer de Peritoneo
Fibrosis de Pulmón ( Asbestosis)
Alteraciones en la piel
Placas Pleurales

¿Cuánto tiempo tardan en aparecer los síntomas?
Pueden llegar a pasar hasta 30 años desde la exposición a fibras de Asbesto hasta la aparición de una enfermedad.

¿Cuánto Asbesto debe absorverse para enfermar?
La inhalación de una sola fibra puede ser suficiente para desencadenar un Cáncer de pulmón.

¿Qué síntomas tiene la persona enferma?
Dolor de pecho
Dificultad para respirar
Tos
Perdida del apetito y de peso

¿Existe un tratamiento específico?
NO, ninguna de las enfermedades producidas por el Amianto tienen tratamiento efectivo.

¿Solo los trabajadores enferman?
NO. Cualquier persona que haya estado expuesta al Asbesto puede enfermar

Así se ve una roca conteniendo Asbesto.

Las principales minas de Asbesto en Argentina estaban en las provincias de Córdoba y Mendoza. Los principales productores del mundo son Canadá, Rusia y Brasil.

En realidad esta roca de Asbesto esta compuesta por millones de fibras diminutas, solo visibles al microscopio, como muestra esta figura. Si se encuentran en el aire pueden ser respiradas y llevadas al pulmón, en donde permanecen, con alta posibilidad de causar graves daños.

Argentina tiene prohibidos todos los usos y formas de Amianto. De las 6 variedades comerciales existentes, en 5 la prohibición ya ha entrado en vigencia ; el 31 de Diciembre de 2002 lo hará la restante.

CONSULTAS: Ministerio de Salud: 011-4379-9088/ 9087/ 9133

Inquietudes sobre ASBESTOS

Información en internet http://www.abrea.com.br/