Las investigaciones relacionadas con el tema de la genotoxicidad adquieren cada día mayor importancia a nivel mundial, debido al creciente deterioro del ambiente al que se encuentra expuesto el hombre moderno. Existen tres razones fundamentales que justifican la preocupación por la exposición del hombre a los agentes mutagénicos. Primero, el incremento en el grado de mutación de las células germinales (óvulos, espermatozoides y sus precursores) lo cual puede provocar un  aumento de la incidencia de las enfermedades genéticas en futuras generaciones. Segundo, la existencia de una estrecha relación entre la inestabilidad genómica de  células somáticas con el cáncer y las enfermedades degenerativas crónicas. Tercero, el origen ambiental del cáncer. Ello orienta a la utilización de ensayos a corto plazo los cuales, informan en poco tiempo acerca de la actividad mutagénica de dichas sustancias y en algunos casos brindan información suficiente para establecer los niveles de seguridad para el hombre. En estos ensayos de genotoxicidad se emplea un gran número de sistemas biológicos dentro de los cuales se encuentran: virus, bacterias, hongos, cultivos de células eucariotas, plantas, insectos y mamíferos. Para lo cual nos trazamos como objetivo de este trabajo dar una versión actualizada sobre los ensayos de toxicidad in vitro y dentro de esta rama en particular ahondar sobre el uso del ensayo cometa y el ensayo de micronúcleos.
Palabras clave: Genotoxicidad; ensayo de cometa; ensayo de micronúcleos; in vitro; actualización.

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Current about comet and micronuclei assays in vitro.
The research related with the genotoxicity topic acquire every day bigger importance at world level, due to the growing deterioration of the environment that is exposed the modern man. Three fundamental reasons exist that justify the concern for the exhibition from the man to the mutagenics agents. First, the increment in the degree of germinal cells mutation (ova, sperms and their precursors) that which can cause the increase of the genetic illnesses incidence in the future generations. Second, the narrow relationship existence among the uncertainty of somatic cells genomic with cancer and chronic degenerative illnesses. Third, the environmental origin of the cancer. It bears to the use of short term assays and they inform in little time about the mutagenic activity of this substances, in some cases they offer enough information to establish the levels of security for the man. These genotoxicity assays used a great number of biological systems inside which are: virus, bacterial, fungus, eukaryote cells cultivations, plants, insects and mammals. For that which we trace ourselves as objective of this work to give a current version on the in vitro toxicity assays and inside this branch to deepen on the use of the comet and micronucleis assays.
Key words: Genotoxicity, comet assay, micronuclei assays, in vitro, current.


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