El origen de esta creencia -fuente principal para el movimiento anti-vacunas- fue un artículo publicado en The Lancet en 1998 que ligaba las vacunas con el autismo. Aunque posteriormente se descubrió que el estudio era un fraude, y la revista médica se retractó de su publicación, el mito siguió extendiéndose.
Ahora, el nuevo trabajo de muestra que ni siquiera en los casos de niños que tienen hermanos con autismo -cuyo riesgo, por tanto, se considera más alto- puede observarse una asociación entre la inmunización y la aparición de trastornos del espectro autista.