Pregunta del 12/09/13: El nitrato de amonio (NA) es un químico industrial que ha estado involucrado en una serie de explosiones industriales desastrosas (y otras) en los últimos 50 años. El NA ‘puro’ es considerado estable, pero es capaz de explotar en circunstancias extraordinarias. ¿Qué circunstancias favorecen la tendencia a la explosión?

Respuesta:  se sabe que el NA auto-comprimido  (“self compress”) y  auto-confinado (“self confine”)  en algunas circunstancias  es mucho más probable que explote. Además, el riesgo de explosión del NA es mayor si se almacena cerca de otro material que pueda añadir más ‘leña’ al NA – como los cereales, el azúcar, las semillas, aserrín, y muy especialmente os combustibles derivados del petróleo como el diesel. Por último, NA es un poderoso oxidante y una fuente rica de nitrato, que proporciona energía a una explosión. Por lo tanto, la presencia de combustible y / o el calor (y en especial los dos) cerca de NA es una situación de muy alto riesgo. . (EPA, OSHA and ATF document, August, 2013, “Chemical Advisory: Safe Storage, Handling, and Management of Ammonium Nitrate”. Consultado en: http://www.epa.gov/emergencies/docs/chem/AN_advisory.pdf )Aclaración de Sertox: Aporte del Dr. Javier Waksman envíando la pregunta del día de la Academia Americana de Toxicología Clínica, para que los toxicólogos ejerciten su conocimiento (traducción de SERTOX). Pueden verse más preguntas en la sección Ejercicios