Pregunta del 12/11/18: ¿Qué son los llamados hidrocarburos totales de petróleo (en inglés: Total petroleum hydrocarbons – TPH)?

Respuesta: Las notas de referencia citadas señalan que los "Hidrocarburos totales de petróleo (TPH) es un término utilizado para describir una gran familia de varios cientos de compuestos químicos que provienen originalmente del petróleo crudo. El petróleo crudo se utiliza para hacer productos derivados del petróleo, que pueden contaminar el medio ambiente. Debido a que hay tantos productos químicos diferentes en el petróleo crudo y en otros productos derivados del petróleo, no es práctico medir cada uno por separado. Sin embargo, es útil medir la cantidad total de TPH en un sitio. El TPH es una mezcla de productos químicos, pero todos están hechos principalmente de hidrógeno y carbono, llamados hidrocarburos. Los científicos dividen la TPH en grupos de hidrocarburos de petróleo que actúan de manera similar en el suelo o el agua. Estos grupos se llaman fracciones de hidrocarburos de petróleo. Cada fracción contiene muchos productos químicos individuales. Algunos de los productos químicos que se pueden encontrar en el TPH son el hexano, los combustibles para reactores, los aceites minerales, el benceno, el tolueno, los xilenos, el naftaleno y el fluoreno, así como otros productos derivados del petróleo y componentes de la gasolina. Sin embargo, es probable que las muestras de TPH contengan solo algunos, o una mezcla, de estos químicos ”. (https://www.atsdr.cdc.gov/substances/toxsubstance.asp?toxid=75; accessed July 2018)Aclaración de Sertox: pregunta del día de la Academia Americana de Toxicología Clínica, para que los toxicólogos ejerciten su conocimiento (traducción de SERTOX). Pueden verse más preguntas en la sección Ejercicios.